সোনার জন্য একটি খাবার

ভারতীয়রা তাদের খাদ্যকে গুরুত্বপূর্ণভাবে নেওয়ার জন্য পরিচিত এবং তারা সেটিকে যথেষ্ট গুরুত্বের সাথেই নিয়ে থাকে! খাবারকে রূপোর ফলকে মোড়ানোর প্রথাটি প্রাচীন কালের একটি অনুশীলন, এটি ‘ভারক’ হিসাবে পরিচিত, এটিই বর্তমানে খাবারের ক্ষেত্রে বিলাশবাহুল্য দেখানোর জন্য সোনার ফলকে বা ‘ভারক’ দিকে মোড়ানো হয়।

সোনা জৈবিকভাবে প্রবেশ করানো যায় বলে বিবেচিত হয়-এটি শোষিত না হয়ে পরিপাক নালীর মধ্য দিয়ে যায়। যখন সোনা নির্বাচন করা হয়, নিশ্চিত করা প্রয়োজন সেই সোনা যেন খাঁটি হয়-অর্থাৎ 22-24 ক্যারেট। নিম্নতর ক্যারেটের সোনার পাতায় বিশুদ্ধতা কম থাকে এবং এটি খাওয়া সুরক্ষিত নয়। যদি আপনি যত্নশীল হন এবং এমন সোনার পাতা কেনেন যেটিতে স্পষ্টভাবে “ভোজ্য” বলে লেবেল করা আছে এবং 22-24 ক্যারেটের, তাহলে সেটি খাওয়া নিরাপদ।

10গ্রাম ভোজ্য সোনার খরচ ভারতীয় মুদ্রায় 30,000টাকা আর বোঝাই যায় এটি খুব সামান্য মানুষের ব্যয়সাপেক্ষ। এই সোনা খাদ্য-শ্রেণীর অনুকূল, ভোজ্য এবং নির্বিষ। এটিকে পিটিয়ে এবং চ্যাপ্টা করে অত্যন্ত পাতলা সূক্ষ্ম পাতে পরিণত করা হয় এবং গুণমান রক্ষা করার জন্য গ্রিসপ্রুফ পেপারের শিটের মাঝখানে রাখা হয়। এটিতে মূলত কোন স্বাদ থাকে না এবং প্রাথমিকভাবে কোন সামগ্রীর উচ্চ মূল্যের ধারণা দিতে অথবা বিলাশবাহুল্যের সাথে সংযুক্তিতে এটি ব্যবহার করা হয়। যখন খাবারে বিশেষ উদ্দেশ্যে এটি সংযোজন করা হয় তখন সোনার E-নম্বর E175 (খাবারের যোজনীয়) থাকে। যদিও সোনা খাওয়ার বিষয়টি চূড়ান্ত বিলাশবাহুলতার দ্যোতনা মাত্র, এটির কোন স্বাদ নেই, কোন আকার নেই এবং খাবারে অথবা থালায় কোন মূল্য যোগ করে না।

ভোজ্য সোনা ঠিক সাম্প্রতিক প্রচলন নয়, এটি মূলত মিশরীয়দের দ্বারা চালু হয়েছিল। প্রাচীন মিশরে, ফ্যারাওদের সমাধির সাথে সাথে সার্কোফ্যাগি সাজানোর জন্য সোনার পাতা ব্যবহার করা হত, কারণ এটি মিশরীয়দের কাছে পবিত্র খাবার হিসাবে বিবেচিত হত, সাথে ঈশ্বরের পক্ষপাত এবং নৈকট্য পাবে বলেও বিশ্বাস ছিল। প্রথম সোনার ব্যবহার পাওয়া যায় 5,000 বছর আগে মিশরের আলেকজান্দ্রিয়ায়।

সাম্প্রতিক কালে বিদেশের পটভূমিতে, সোনা অভিনব খাবারের প্রচলন হিসাবে ব্যবহৃত হচ্ছে বিশেষত দামি মিশেলিন তারকাচিহ্নিত রেস্টুরেন্টগুলিতে। সোনার পাতা সাথে রিসোটোস স্পেকড থেকে, সোনার চূর্ণ সমেত ফ্রুট লাদেন থেকে 6টি স্তরের ভোজ্য সোনার প্যাক করা বার্গার, এই সব খাবারের প্রচলনই বিশ্ব জুড়ে ভোজনবিলাসীদের জায়গা দখল করে রয়েছে। অ্যালকোহলের ক্ষেত্রেও বিস্তৃত পরিসরে এর ব্যবহার দেখা যায়, জার্মানির Goldschlager-এর মত একটি মদে পাওয়া যায়, স্পেনের একটি চমকদার ওয়াইনে এবং কোয়ানট্রো ও সোনার ফলকের সাথে তৈরি মলিকিউলাক মিক্সোলজি দিয়ে ক্যাভিয়ারায় পাওয়া যায়। মহাদেশীয় ইউরোপে, ছোট ভাসমান সোনার পাতা সমেত পানীয় 16শ শতাব্দী থেকে পরিচিত তবে এটি একধরণের চিকিৎসা হিসাবেই মূলত পরিচিত ছিল।

যদিও ভারতীর খাবারে ভোজ্য সোনার ব্যবহারের ক্ষেত্রে খুব বেশি অভিনবত্ব মিষ্টান্ন ছাড়া অন্যক্ষেত্রে দেখা যায় না, তাই এই প্রচলনের দিকে গতি বৃদ্ধির একটি বড় সুযোগ খোলা রয়েছে যা নতুন, বিলাসবহুল সুন্দর ভোজন ব্যবস্থার আবিষ্কার বলে প্রমাণ করতে পারবে। আসল সোনার ঔজ্জ্বল্য এবং চমকের সাথে তুলনায় আর কিছুই নেই। আর সেরা বিষয় হল, যদি আপনি ভোজ্য সোনা ব্যবহার করেন, আপনি আসলে এই ঝলমলে সোনার অলঙ্করণটিকেই ভক্ষণ করছেন!