আইজ্যাক নিউটন: অপরসায়নবিদ

বেশিরভাগ মানুষই আইজ্যাক নিউটনকে ধ্রুপদী পদার্থ বিদ্যা এবং গণিতের বিশ্বে তাঁর বিখ্যাত এবং মূল্যবান অবদানের জন্য মনে রেখেছে। গাছ থেকে আপেলের পতন নিউটনকে মাধ্যাকর্ষণ শক্তির ধারণা দিয়েছে। আলোর গবেষণার মধ্য দিয়ে, তিনি আমাদের রঙের ধারণা বুঝিয়েছেন এবং গণিতের প্রতি তাঁর ঝোঁক আমাদের দিয়েছে ক্যালকুলাস বা গণনাপ্রণালী। তবে যেরকম ভাগে তাঁর ইতিহাস দেখানো হয়, তাতে নিউটনের সাফল্য এসেছে তার জীবনের শুরুর দিকে। নিউটন 25 বছর বয়সের মধ্যে মাধ্যাকর্ষণ সূত্র আবিষ্কার করেন এবং তাঁর তিরিশের প্রথমদিকে তিনি তাঁর প্রিন্সিপিয়া ম্যাথামেটিকা (Principia Mathematica)প্রকাশ করে ফেলেন যা বিশ্বের গণনাপ্রণালী দেয়।

একজন কৃতী পদার্থবিদ, গণিতজ্ঞ এবং জ্যোতির্বিদ হিসাবে তাঁর প্রাথমিক সাফল্যের পর, অপরসায়নের রহস্যময় এবং গোপন দুনিয়ার প্রতি নিউটন আসক্ত হন। অপরসায়নের নীতি অনুসারে, আমাদের আশেপাশে থাকা সবকিছুর মধ্যে কিছুটা সার্বজনীন মর্ম আছে এবং ধাতুগুলি সম্পর্কে বিশ্বাস করা হয় যে এগুলি শুধু জীবিতই নয়, এগুলি পৃথিবীর মধ্যেই এগুলি বেড়ে চলেছে। অপরসায়নবিদদের কাছে, ধাতুগুলি কোন অনন্য পদার্থ নয়, তবে ধাতুর আধ্যাত্মিক এবং বাস্তবিক পরিণতির পার্থক্যের কারণে স্বাভাবিকের তুলনায় এগুলি আলাদা। সীসার মত ক্ষারক ধাতুগুলি অপরিণত হিসাবে বিবেচিত, অন্যদিকে সোনা পরিণত ধাতু হিসাবে বিবেচিত। তারা বিশ্বাস করত যে একটি নির্দিষ্ট কৌশল ব্যবহার করে, যে কোন ধাতুকে সোনায় পরিণত করা যায়, অপরসায়নবিদদের ভাষায় এটি প্রক্রিয়াটি ‘পরশপাথর’ নামে পরিচিতি।

যদি আপনার মনে হয় এটি অসম্ভব, তাহলে আপনি একা নন। নিউটনের মৃত্যুর সময়কালে, অপরসায়না কালিমালিপ্ত হয়ে উঠেছিল। যে রসায়নবিদরা ক্রমশ পেশাগত স্বীকৃতি পাচ্ছিল, তারা অপরসায়নবিদদের সোনা-তৈরির ক্রিয়া-কেন্দ্র থেকে নিজেদের সরিয়ে আনছিল। একটি দারুণ আকাঙ্খা থাকা সত্ত্বেও, অপরসায়ন ক্রমশ এক ছদ্ম বিজ্ঞান হয়ে উঠেছিল। এই সামাজিক এবং পেশাগত চাপই নিউটনের গবেষণা গোপন রাখার অন্যতম কারণ হিসাবে বিশ্বাসযোগ্য। দুর্ভাগ্যবশত, শ্রেষ্ঠ মগজেরও মানবিক ইতিহাস থাকে, তাই তিনিও অপরসায়নের শ্রুতির ভ্রান্ত ধারণাকে অপসারণ করতে পারেননি। নিউটনের সাথে সোনার সম্পর্ক, তার রহস্যময়তা আপনাকে চকিত করবে, এমনকি যদি কোনদিন আমরা খাঁটি সোনা উৎপাদনের পথ পাই তাহলেও আমরা বিস্মিত হব।