স্বর্ণময় হস্তি

ভারতীয় পুরাকাহিনী এবং প্রথায় জীবজন্তু হল এক অখণ্ড অংশ। সমস্ত জীবজন্তুর মধ্যে গরু, বলদ, হাতি এবং ঘোড়া ভারতে শুভ বলে বিবেচিত হয় এবং জীবজন্তুদের ছবি হিন্দু মন্দির এবং অন্যান্য ধর্মীয় স্থানে দেখা যায়। এটা বিশ্বাস করা হয় যে দেবী দেবতারা এই জীবজন্তুদের ওপর চড়ে ভ্রমণ করে, আর তাদের বলা হয় ‘বাহন’ (অর্থ হল যান)।

ভারতীয় মন্দির এবং অন্যান্য পবিত্র স্থানগুলি এই জীবজন্তুদের আরাধনা করে এবং উৎসব ও অন্যান্য ধর্মীয় অনুষ্ঠানের সময় তাদের সোনার অলঙ্কার দিয়ে সাজানো হয়। হাতিগুলিকে বিশেষ করে সোনার এবং অন্যান্য জমকালো রঙিন গহনা দিয়ে সুসজ্জিত হয় এবং দক্ষিণ ভারতের একাধিক মন্দিরের বিভিন্ন শোভাযাত্রায় তারা বিশেষ লক্ষ্যণীয় হয়। এমনকি, কেরালার বেশিরভাগ হিন্দু মন্দিরের নিজস্ব হাতি আছে।

ঈশ্বরের নিজের রাজ্য কেরালার মন্দিরগুলির বৈশিষ্ট্যই হল হাতি যাদের প্রায় প্রতিটি স্থানীয় উৎসবে, সোনার গহনা দিয়ে সুসজ্জিত করা হয়। এদের মধ্যে একটি মনমুগ্ধকর অনুষ্ঠান হল কেরালার ত্রিসসূর পুরম উৎসব যখন সুসজ্জিত হাতিদের সবথেকে সুন্দর দেখায়।

হাতিদের গহনা ও অলঙ্করণের মধ্যে পরে-

নেট্টিপট্টম: এগুলি হল সোনার সজ্জা বা পল্যয়ন যা হাতির বিস্তৃত গম্বুজাকৃতি কপালকে ঢেকে রাখে। নেট্টিপট্টম এমন ডিজাইন ও প্যাটার্ন দ্বারা সাজানো থাকে যা এই মঙ্গলদায়ক স্তন্যপায়ী জীবটির রাজকীয় রূপকে আরও উদ্ভাসিত করে তোলে। এই পল্যয়নের প্রান্ত রঙিন টাসেল দিয়ে সাজানো থাকে।

নেট্টিপট্টমের ক্ষুদ্র অনুকৃতি দেওয়ালে ঝোলানোর উপকরণ হিসাবে এমন কি ঘর সাজানোর উপকরণ হিসাবেও ব্যবহৃত হয়।

ঘন্টা: রঙিন রজ্জু দিয়ে পাকানো, ঘন্টাগুলি সোনার তৈরি হয়। এই রজ্জুটি হাতির গলায় বাঁধা থাকে।

নেকলেস: হাতিগুলিকে চেন-নেকলেস দিয়ে সাজানো হয় যেগুলি সোনায় মোড়ানো থাকে।

ছাতা: সোনার-লেস দেওয়া ভেলভেটের ছাতা হাতির আভিজাত্যপূর্ণ সৌম্য দর্শনকে আরও বর্ধিত করে।

এই ধরণের অলঙ্কারের একজন প্রধান সরবরাহকারী হলেন ভেঙ্কিটাদ্রি পরিবার। এই পরিবারের শেষ তিন প্রজন্ম মঙ্গলদায়ক জীবজন্তুদের অলঙ্কার তৈরির সাথে যুক্ত আর তাদের কৃষ্টিই বিখ্যাত ত্রিসসূর পুরম উৎসবে প্রদর্শিত হয়, যেখানে দেড়শো হাতিকে তারা সুসজ্জিত করে। ভেঙ্কিটাদ্রিদের অলঙ্কার নেনমারা ভাল্লানগি ভেলা উৎসবেও দেখা যায়। ভেঙ্কিটাদ্রির সাথে অতিরিক্তভাবে, পারামেক্কাভু দেভোসোম, মারামিট্টাথু বালাচন্দ্রান (বালান মাশু) অত্যন্ত বিশিষ্ট চময়ম (অলঙ্করণ) বিক্রেতা।