তুঘলকের ব্যর্থ পরীক্ষা

“ম্যান অফ আইডিয়াস” নামে পরিচিত 14শ শতাব্দীর সুলতান মুহম্মদ বিন তুঘলক, মধ্যযুগের ভারতের সুলতানদের মধ্যে অন্যতম আকর্ষণীয় ব্যক্তিত্ব ছিলন।

তাঁর অনেক ভাবনাই তাঁর সময়ের থেকে এগিয়ে ছিল; যদিও, তিনি ছিলেন অসহিষ্ণু এবং যারা তাঁর পরিবর্তন নীতি এবং ভাবনার সাথে মানিয়ে চলতে পারত না তারা একাধিকবার শাস্তি পেয়েছে।

সুলতান তাঁর প্রথম কিছু বছর উটকো খরচের জন্য রাজকোষ জীর্ণ করে দিয়েছিল, সেই সময় প্রায়ই কোন ভাবনা চিন্তা না করে পুরষ্কারস্বরূপ তিনি সোনার ব্যাগ দিয়ে দিতেন। হারানো ধন পুনরুদ্ধারের জন্য, তুঘলক ফলপ্রসূ জমিতে কৃষকদের কর বাড়িয়ে দেয়। দ্রুত, তার রাজ্য অতিরিক্ত করারোপনের কারণে দুর্ভিক্ষ এবং দুর্দশায় ক্ষয়প্রাপ্ত হতে থাকে। নিজের ভুল বুঝতে পেরে, তিনি 1341এ সমস্ত কর রহিত করেন এবং দিল্লি জুড়ে একটি দাতব্য কর্মে অংশগ্রহণ করেন।

যখন রাজকোষের বড় ক্ষতি পূরণ করা সম্ভব হয়না, তুঘলক আরেকটি সর্বনাশা পরীক্ষার ঝুঁকি নেন- তিনি টোকেন মুদ্রার প্রচলন করেন। টোকন মুদ্রার ভাবনাটা সম্ভবত তাঁর নিকট সমসাময়িক চীনের কুবলাই খানের কাগজের টাকার থেকে তিনি নিয়েছিলেন।

তুঘলক তাঁর আর্থিক পরীক্ষার পরিণাম দেখতে পাননি। তিনি বুঝেছিলেন যে টোকেন মুদ্রার মূল্য তহবিলের ক্রেডিট বা আমানতের ওপর নির্ভর করে (তাঁর দক্ষিণ জয়ের পর যেটি পূর্ণ ছিল) কিন্তু ভুলে গেছিলেন কেবলমাত্র রাজ্যের এই টোকেনগুলি ইস্যু করা উচিত।

পরিণতি? জনগণ এই টোকেন নকল করার উপায় পেয়ে গেছিল এবং দ্রুতই বাজার নকল কয়েনে প্লাবিত হয়েছিল। “প্রতিটি বাড়ি ছাপাখানা হয়ে উঠেছিল এবং লোকেরা দশ মিলিয়নের মত কয়েন তৈরি করেছিল” স্ট্যানলি লেন পুলের লেখা ভারতের ইতিহাস: মুসলিমদের জয় থেকে মহান আকবরের রাজত্ব পর্যন্ত মধ্যযুগীয় ভারত (History of India: Mediaeval India from the Mohammedan Conquest to the Reign of Akbar the Great) বইটি অনুযায়ী। জাল মুদ্রা বিলাশবহুল জীবনযাপনের অনুমতি দিয়েছিল, গরু, অস্ত্র, পোশাক ক্রয় করা যাচ্ছিল এমনকি তারা যা চাইছিল তাই হাতের মুঠোয় পাচ্ছিল।

যখন স্থানীয় রাজা এবং গ্রামের প্রধানরা ধনীয় হয়ে উঠল, আর সরকার হয়ে গেল দরিদ্র, তখন এই কয়েনগুলির মূল্য কিছুই রইলনা এবং সুলতানকে এই আদেশ রদ করার জন্য চাপ দেওয়া হল। এই ব্যর্থ পরীক্ষার সাহসী পতনকে তুঘলকের সিদ্ধান্ত সহায়তা করে এবং তহবিলের সমস্ত তামার কয়েনকে সোনা এবং রূপোর কয়েনের সাথে পরিবর্তন করা হয়। হাজার হাজার পুরুষ এবং মহিলা জাতীয় পুঁজিতে ভিড় করে এবং তুঘলক তামার কয়েনের পাহাড়ের নিচে পরে থাকেন।