পৃথিবীকে কি সোনা দিয়ো মোড়া যাবে?

সারা পৃথিবীকে সোনা দিয়ে আচ্ছাদন কথা বললে সম্ভবত তা প্রাচীন জনগোষ্ঠীগুলির (আলিগার্ক) আকাঙ্খার কথা মনে পরে যারা বহু দূর সাঁতার দিয়েছিল প্রচুর সম্পদের আশায়। যদিও, আমরা জানি যে এই মূল্যবান ধাতু খুব বেশি নমনীয় এবং সেটি অত্যন্ত পাতলা পাতে বিস্তৃত হতে পারে।

তাই, আমাদের অনুমানকে কিছুক্ষণের জন্য পাশে রেখে তাড়াতাড়ি কিছু বাস্তব সংখ্যা দেখে নেওয়া যাক যদি তা সত্যিই সম্ভব হয়।

এটি গণনার জন্য, আমাদের নিম্নলিখিত প্রশ্নগুলির উত্তর দেওয়া আবশ্যক:

এই বিষয়ে বিভিন্ন মতবাদ রয়েছে যা দাবি করে কোথা থেকে সোনা এসেছে এবং কেন এটি পৃথিবী গ্রহে রয়েছে। কিছু বিশেষজ্ঞ বলছেন যে আমাদের পৃথিবীতে থাকা সমস্ত সোনা এসেছে একটি বিশাল উল্কার থেকে, যেটি আমাদের গ্রহের জন্মলগ্নে মহাকাশ থেকে ছিটকে আসে, অন্যদিকে অন্যদের মত হল গঠনের সময় থেকেই পৃথিবীর মিশ্রণে সোনা ছিল। তবে যাই হোক আমাদের অনুশীলনের উদ্দেশ্যে, সোনার ব্যুৎপত্তি খোঁজা আমাদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ নয়, তার বদলে কতটা সোনা বাস্তবে আছে সেটা জানাই গুরুত্বপূর্ণ। মানি মেটাল এক্সচেঞ্জ1 এর একটি নিবন্ধ অনুযায়ী, 1493-2016 পর্যন্ত পৃথিবীতে খনন করা মোট সোনার পরিমাণ 173,000 মেট্রিক টন। 173,000 মেট্রিক টনের মধ্যে 91% গত 66 বছরে খনন করা হয়েছে।

পৃথিবী হল ছায়াপথের 5ম বৃহত্তম গ্রহ এবং আমাদের সৌরজগতের সবথেকে বৃহত্তম গ্রহ বৃহস্পতি গ্রহের 10% কম। নাসার আর্থ ফ্যাক্ট শিট (পৃথিবী সংক্রান্ত পত্রক) অনুযায়ী, এটির ব্যাস 6,371 কিমি এবং এটির ভারি পৃষ্ঠতল 510.1 মিলিয়ন বর্গ কিলোমিটার।

উপরোক্ত তথ্য এবং কিছু (আপেক্ষিক)সহজ গণিত ব্যবহার করে-আমরা এবার চেষ্টা করব বের করার সম্পূর্ণ পৃথিবীকে সোনা দিয়ে ঢাকতে কতটা পাতলা সোনা পাত প্রয়োজন। এই সংখ্যাটিতে রয়েছে গত 500 বছরে খনন করা সোনার পরিমাণ, যেটি প্রায় 0.01757 ন্যানোমিটার পুরু-যেটি মানুষের চুলের গড় পুরুত্বের থেকে 1% কম। দুর্ভাগ্যের বিষয় হল, আমেরিকান মিউজিয়াম অফ ন্যাচেরাল হিস্ট্রি আবিষ্কার করেছে যে সোনা কেবলমাত্র 180 ন্যানোমিটার পুরু হতে পারে।

তাই, আমাদের হয়তো আরও কয়েক বছর অপেক্ষা করতে হবে যতক্ষণ না পর্যন্ত বিজ্ঞান সোনাকে আরও পাতলা করার কোন যুগান্তকারী পদ্ধতি আবিষ্কার করে।